题乌江亭

〔唐〕杜牧

胜败兵家事不期，

包羞忍耻是男儿。

江东子弟多才俊，

卷土重来未可知。

【译注】

• 乌江亭：在今安徽和县东北的乌江浦，相传为西楚霸王项羽自刎处。
• 胜败兵家事不期：胜败乃兵家常事，难以预料。兵家：一作“由来”。事不期：一作“不可期”。指难以预料。
• 包羞忍耻是男儿：能够忍辱负重，才是男儿。包羞忍耻：大丈夫要有能伸能屈，忍辱负重的襟怀。
• 江东子弟多才俊：江东子弟人才济济。 江东：自汉和隋唐，称芜湖以下的长江南岸为江东。 才俊：才能出众的人。 才，一作“豪”。
• 卷土重来未可知：若能卷土杀回，谁胜谁负，也未可知。卷土重来：指失败之后整顿一求再起。

杜牧于会昌元年（公元841年）赴任池州刺史时，过乌江亭，写了这首咏史诗。

诗作首句直截了当地指出胜败乃兵家之常这一常识，并暗示关键是如何对待的问题，为以下作好铺垫。

“胜败兵家事不期”，是说胜败的事不能预料。“包羞忍耻是男儿”，次句强调只有“包羞忍耻”才是一个男子汉。项羽遭到挫折便灰心丧气，含羞自刎，怎么算得上真正的“男子汉”呢？

第三句“江东子弟多才俊”，是对他的老部下乌江亭长的建议：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也”的艺术概括。人们历来欣赏项羽“无面见江东父兄”一语，认为表现了他的气节。其实这恰好反映了他的刚愎自用，听不进亭长忠言。在最后关头，如果他能面对现实，“包羞忍耻”，采纳忠言，重返江东，再整旗鼓，则胜负之数，或未易量。这就又落脚到了末句。

“卷土重来未可知”，是全诗最得力的句子，其意是说，如能做到这样，还是大有可为的；可惜的是项羽却不肯放下架子而自刎了。这样就为上面一、二两句提供了有力的依据，而这样急转直下，一气呵成，令人想见“江东子弟”“卷土重来”是颇有气势的。同时，在惋惜、批判、讽刺之余，又表明了“败不馁”的道理，这是颇有积极意义的。

此诗首句言胜败乃兵家常事。次句批评项羽胸襟不够宽广，缺乏大将气度。三四句设想项羽如回江东重整旗鼓，说不定就可以卷土重来。这句有对项羽负气自刎的惋惜，但主要意思却是批评他不善于把握机遇，不善于听取别人的建议，不善于得人用人。议论不落传统说法的窠臼，是杜牧咏史诗的特点。此诗借题发挥宣扬百折不挠的精神是可取的。