润州二首 其一
向吴亭东千里秋，
放歌曾作昔年游。
青苔寺里无马迹，
绿水桥边多酒楼。
大抵南朝皆旷达，
可怜东晋最风流。
月明更想桓伊在，
一笛闻吹出塞愁。
【译注】
- 向吴亭东千里秋，放歌曾作昔年游：向吴亭东放眼望去千里清秋，我当年曾在此高歌畅游。向吴：即吴国，在丹阳县南。“向”一作“句”（读作“勾”）。 放歌：放声歌唱。
- 青苔寺里无马迹，绿水桥边多酒楼：寺里结满青苔没有马的足迹，桥边绿水荡漾，增添很多酒楼。马：一作“鸟”。
- 大抵南朝皆旷达，可怜东晋最风流：大体上南朝人物个个都很旷达，可爱那东晋名士最风流。旷达：（心胸）开朗。可怜：可爱，令人羨慕。风流：洒脱放逸。风雅潇洒。
- 月明更想桓伊在，一笛闻吹出塞愁：月明之夜更希望桓伊出现，听他用笛子吹奏出塞的怨愁。一笛：指一只笛声。出塞：一名曲，曲调哀愁。
《润州二首》是杜牧重游江南时的作品，此其一，诗意跳跃，富于变幻，蕴含着诗人对历史沧桑的慨叹。
“向吴亭东千里秋，放歌曾作昔年游”，首句起势遥远。诗人登上向吴亭，极目东望，遥遥千里，一片恍惚无际的秋色。“放歌”二字可见当年酣舞狂欢乐事，而今重游，又值爽秋，隐含悲凉，并点出时间、地点与事由。
“青苔寺里无马迹，绿水桥边多酒楼。”颔联承前句写诗人亭下游览之所见，一写先朝遗寺荒凉清冷，一写河边酒楼盛景依然。一衰一盛的对比反映了润州的沧桑巨变，为下联抒情作铺陈。
“大抵南朝皆旷达，可怜东晋最风流”，颈联再转，从眼前飞跃到前代。南朝、东晋的士人旷达、风流曾为一时美谈，但他们只不过是历史舞台上的匆匆过客，只留下虚名为后人称羡。
以上二联由览物而思古，充满了物在人空的哀惋之情。
“月明更想桓伊在，一笛闻吹出塞愁。”“月明”表明时间，可见为时已久。“更想”有十分留恋之意。秋夜月明，忽闻一声《出塞》曲笛声，诗人想起东晋吹笛高手桓伊，借此传达出了心中的无限哀愁。本诗不尽思绪虽以“愁”字作结，却给人以跌宕回环、悠悠悠不已之感。
此诗忽而往古，忍而现在，忽而一己哀愁，忽而历史沧桑，挥洒自如，放纵不羁。在时空与情感的表达方面，跳跃性极大，前人评杜牧的诗“气俊思活”（气俊指气势豪迈；思活指思维活跃），于此可见一斑。